Dans la région du Sundgau se trouve le village français de Pfetterhouse. C’est ici que le premier soldat français est mort : le caporal Peugeot. Afin de ne pas oublier cette guerre de tranchées, André Dubail, ancien professeur d’histoire, a fondé l’association des amis du Kilomètre zéro. A l’occasion du centenaire de 14 – 18, ils organisent des visites sur cette partie de la ligne de front. Godasses aux pieds, c’est parti pour une excursion dans la forêt au milieu des trous d’obus et des barbelés.
Balade matinale. Roger nous emmène voir « la source ». Le tuyau date de la Grande Guerre et la légende dit que des soldats français et allemands auraient fraternisé en venant chercher de l'eau.
Nous nous enfonçons dans les sièges, direction le Bois-le-Prêtre. La voiture a de l'âge. Ca pétarade tellement que nous avons du mal à entendre les anecdotes historiques de Roger.
Roger connaît la forêt par cœur. Il nous explique qu'une grande partie de la ligne de front est placée en zone rouge.
Nous marchons à la queue leu leu dans la tranchée. « Si vous descendez dans le sous-terrain, vous pouvez voir l'ancien lieu de vie des soldats. »
Roger est plutôt téméraire. Un peu casse-cou pour son âge. Il descend dans le tunnel et nous montre que l'entrée du sous-terrain est encore visible.
« Sur toute la ligne, on trouve encore du matériel intact, on se croirait encore en 14 avec ces barbelés ! » Roger nous explique que le lieu n'est pas encore très touristique ; il y a donc peu de vols de vestiges.
Déjà deux heures que nous marchons. Roger n'arrête pas de parler. « C'est une vraie passion la Première Guerre, j'y ai consacré beaucoup d'années de ma vie et je ne regrette rien ! » Il connaît le nombre de morts et le nombre d'obus tirés dans ce bois. Parfois jusqu'à cinq au km². « Vous vous rendez compte ? La folie humaine... »
Partout dans la forêt, on trouve des sources ; l'une d'elles descend jusqu'au domaine du père Hilarion. Les autres alimentent la ville de Pont-à-Mousson.
La maison, habitée par un moine jusqu'en 1914, a été détruite pendant la guerre. « Elle était placée pile poil entre les deux armées, alors vous imaginez, il ne restait plus rien ! » Maintenant, Roger y accueille des touristes, des passionnés d'histoire... et des jeunes journalistes.
La source qui alimente la demeure du père Hilarion.
La nuit tombe, dernier arrêt au monument de la Croix des Carmes. « Pendant la guerre, une croix de bois s'est retrouvée entre les deux lignes. Elle a été perforée d'obus, s'est retrouvée en très mauvais état. Le monument en a intégré une partie, pour la mémoire des soldats français. »
Retour à la maison du père Hilarion. Roger monte le chauffage et nous propose un bon viandox. Rien de tel pour se remettre de la journée.
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Vous avez réalisé un très beau reportage et j’ai passé une belle journée avec l’équipe du qui nous a rendu visite ! Amicalement, Félix des amis du Km zéro.
Un magnifique reportage, merci !
Mélanie, une habitante du sundgau